Fourbure chez le cheval

Beaucoup de choses ont été écrites sur la fourbure, mais il n’est pas toujours facile d’apporter des éclaircissements sur ce sujet. De nombreuses causes peuvent conduire à un trouble métabolique dont la fourbure est finalement l'expression. Dans cet article, nous essayons d'apporter un peu de lumière dans l'obscurité et avons travaillé en collaboration avec un vétérinaire, un forgeron et un fabricant d'aliments pour animaux. Il s'agit respectivement de Frederik Mijten, Wim Thirion et Ben Mijten. Un fait est certain : la fourbure est et reste un terrible cauchemar pour tout propriétaire de cheval.

Causes et symptômes de la fourbure

La fourbure ou fourbure est un processus très douloureux provoqué par une perturbation du flux sanguin vers les vaisseaux sanguins de la partie inférieure du pied. Cela provoque une fuite de liquide des vaisseaux sanguins. Et dans le derme du pied, qui est entièrement entouré par la chaussure en corne dure, l'humidité ne peut aller nulle part. Cela entraîne une pression énorme, très douloureuse pour le cheval. Ces animaux refusent de marcher, se couchent souvent et rapprochent leurs pattes postérieures sous le corps, créant ainsi une position typique. Les quatre sabots sont généralement touchés, mais la douleur est ressentie plus fortement au niveau des pattes avant car elles subissent proportionnellement plus de poids.

La cause de la perturbation du flux sanguin est la circulation des toxines dans le sang. Ces toxines peuvent pénétrer dans la circulation sanguine suite à divers événements :

• Processus inflammatoires tels que l'inflammation utérine ou l'arrêt du placenta
• en surpoids
• maladie de Cushing
• Résistance à l'insuline
• Stresser
• Diarrhée sévère, coliques
• Certains médicaments (par exemple la dexaméthasone)
• Excès de glucides/sucres (fructanes)
• Surcharge à long terme due, par exemple, à une boiterie de l'autre jambe
• …

L'os naviculaire, qui se trouve dans le sabot, est maintenu en place par des lamelles reliées à la paroi cornée et au derme pariétal. La pression qui apparaît lors de la fourbure peut provoquer un relâchement de la connexion entre les lamelles de la paroi de la corne et le derme. Cela provoque un relâchement de l'os du cercueil dans le sabot et peut s'incliner en raison de la force exercée par le tendon fléchisseur sur l'arrière du sabot. La photo radiographique montre une inclinaison de l'os naviculaire. Ceci s'observe parce que l'avant de l'os du sabot et l'avant du sabot ne sont plus parallèles l'un à l'autre.

Le poids du cheval peut même faire tomber l’os du sabot. Le pronostic de cette pathologie n'est pas bon. On parle ici de fourbure chronique.

La forme la plus extrême de fourbure survient lorsque l’os du sabot s’incline complètement verticalement vers le bas. Cela peut se produire lorsque toute la structure lamellaire sur le devant du sabot est détruite. Les vaisseaux sanguins sous-jacents seront pincés et mourront. La semelle va se gonfler parce que la pointe de l’os du sabot appuie dessus. La conséquence extrême est que l'os naviculaire éclate à travers la semelle. On parle alors de fracture unique. À ce stade, il est préférable d’endormir le cheval, car cela ne peut pas être réparé et provoque une douleur insupportable. (Source : Hermens, E.L.G, Cheval et santé : peau, poils et sabots, 2004, p. 116, pages 106-110, Rehms-Druck GmbH, Borken).

Traiter la fourbure

Durant la phase aiguë, la fourbure est certainement une urgence et le vétérinaire doit arriver le plus rapidement possible. Il est préférable de refroidir les sabots car cela soulagera la douleur du cheval.

Le traitement par le vétérinaire consistera essentiellement à administrer des anti-inflammatoires et des analgésiques, notamment de la phénylbutazone. L'acépromazine (ACP) est souvent également administrée. Il s'agit d'un sédatif qui calmera le cheval, l'amenant même à s'allonger un peu. Cela exerce moins de poids sur les sabots, ce qui est bénéfique pour la récupération des lamelles du sabot. Une deuxième propriété de l’ACP est qu’elle provoque une vasodilatation. Il s’agit d’une dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui favorise l’élimination des toxines qui ont perturbé le système métabolique.

Dans certains cas, des coussinets de sabots seront placés. Il s'agit d'un type de support de rayon qui offre plus de soutien sur le rayon et moins sur la pointe. En plaçant ces coussinets, on tente également d'empêcher le basculement de l'os du sabot. De plus, un repos stable et le moins d'exercice possible sont recommandés dans l'espoir que les lamelles du sabot se rétablissent le mieux possible. Si l’animal bouge trop, l’inflammation réapparaîtra et les lamelles seront encore plus endommagées. La meilleure récupération possible de ces lamelles est importante pour la production de corne.

Si l’état est stable, des radiographies doivent être prises pour voir quels dommages ont été causés. Le fait que l'os du cercueil soit incliné et/ou tombé est important pour la suite du traitement et le pronostic. Cependant, le traitement dépend toujours d'un cheval à l'autre et d'une situation à l'autre et le chemin vers la meilleure récupération possible prend beaucoup de temps. Une fois la phase aiguë terminée, un traitement de suivi doit également être effectué en consultation avec le forgeron.

Il est bien entendu tout aussi important de déterminer la cause qui a perturbé le système métabolique. Et cela le plus rapidement possible afin de minimiser les risques de rechute.

Forgeron

Lorsque la phase aiguë est passée, le cheval a tout intérêt à recevoir un fer adapté. Cette chaussure modifiée tente de déplacer la plus grande pression vers les parties les moins douloureuses du pied. Les talons doivent rester bas, le rayon doit être porteur et la pointe doit rouler facilement. De plus, il est important que le pied atterrisse en une seule fois. Des exemples possibles en sont un fer à bout ouvert ou des fers avec un support rayonné, comme le fer à poutre, avec ou sans semelle en cuir. Le forgeron s'efforcera de faire en sorte que l'avant de l'os du sabot et l'avant du sabot soient à nouveau parallèles l'un à l'autre.

Fer à bout ouvert

Ou encore, un fer inversé est le plus simple à construire pour le forgeron. Ce fer est progressivement utilisé de plus en plus pour cette pathologie. La pression est déplacée vers la paroi et le rayon et le moins possible vers l'avant du sabot.

Faisceau de fer

Les extrémités des branches du fer sont reliées entre elles. Ce type de fer exerce plus de pression sur le radius et favorise la circulation sanguine dans le sabot (mécanisme du sabot).

Schneïder

Ce fer était souvent utilisé dans le passé dans le même but que celui évoqué ci-dessus, à savoir un soutien supplémentaire sur le rayon.

Le fer et le fer appropriés doivent toujours être considérés d'un cheval à l'autre et dépendent de la situation. Les exemples mentionnés ne sont certainement pas les seuls traitements.

Fourbure et nutrition

On ne peut pas faire grand-chose en termes de nutrition pendant la phase aiguë. Pas de concentrés, uniquement du foin de bonne qualité avec le moins de sucre possible. Pour cette raison, il est recommandé d’utiliser du foin sec et non de l’ensilage préfané. Pas d'herbe, de carottes, de betteraves,... et surtout pas de pain. Tout cela est dû aux concentrations élevées de glucides.

Cependant, les chevaux qui ont déjà souffert de fourbure restent susceptibles de récidiver. Il est donc très important que ces chevaux, ainsi que les chevaux atteints de maladies chroniques, soient soutenus au mieux avec une ration adaptée.

Au début, il ne faut pas leur donner des quantités excessives d’aliments concentrés. Il doit s'agir d'un aliment concentré à faible teneur en sucre et en protéines. La teneur en matières grasses est bien plus élevée qu'avec un mélange d'entretien normal. Si la source de sucre et d’amidon est épuisée, les chevaux peuvent se tourner vers les graisses comme fournisseur d’énergie. Les graisses constituent une source d’énergie plus sûre pour ces chevaux.

Prévenir la fourbure

Le prochain aspect important dans la ration des chevaux atteints de maladies chroniques ou ayant souffert de fourbure est la teneur en vitamine E. La vitamine E est un antioxydant et aide le cheval à éliminer les radicaux libres nocifs des cellules. Ces radicaux libres sont toujours présents, mais leur nombre augmente lorsqu'ils ont subi des lésions tissulaires. Les chevaux laminés ont souvent des lésions musculaires dues à une utilisation inhabituelle et prolongée pour soulager leurs sabots avant douloureux.

Pour les raisons évoquées ci-dessus, nous avons développé Zero muesli. Le muesli Zero est un muesli sans sucre ni protéines, sans avoine et enrichi en foin aux herbes qui optimise la digestion. La teneur en vitamine E a également été augmentée.

En plus des concentrés, ces chevaux doivent disposer de foin en quantité suffisante et de qualité. Encore une fois, nous recommandons le foin et non l’ensilage préfané en raison de sa teneur plus élevée en sucre. Cependant, si le pré-séchage est la seule option, assurez-vous qu'il soit le plus sec possible et de très bonne qualité.

Pour donner au cheval une structure et une masse supplémentaires, Opti-form peut être ajouté. Il s'agit d'un foin coupé à base de plantes qui contient des bactéries intestinales positives qui restaurent la flore intestinale. Cela peut être un très bon soutien pour ces chevaux, car ils prennent depuis longtemps des analgésiques et des anti-inflammatoires, ce qui peut également avoir un effet négatif sur la flore intestinale. En revanche, Opti-form conduit à une meilleure digestion.

La dernière matière alimentaire, mais certainement pas la moindre, que ces chevaux doivent manipuler avec précaution est l’herbe ! Ces chevaux ne sont absolument pas autorisés à être au pâturage 24h/24 et 7j/7. Il existe une zone de danger majeure, surtout au printemps, notamment en fonction de la teneur en fructanes. Les nuits froides, suivies de journées ensoleillées, entraînent des niveaux élevés de fructanes dans l'herbe. Il n’est certainement pas vrai qu’un pré avec de l’herbe très courte n’ait pas d’effet négatif sur les chevaux. Au contraire, il est préférable de pratiquer le pâturage en bandes dans les prairies à bonne croissance d'herbe seulement quelques heures par jour en fonction de la concentration en fructanes.

Les chevaux sujets au surpoids, comme les races maigres (notamment les Shetlanders et les Welsh Cob) et les chevaux au repos, peuvent recevoir à titre préventif un muesli sans sucre ni protéines comme l'Hippalgo Zero. Mieux vaut prévenir que guérir ! Et dans ce cas aussi, c'est beaucoup plus simple ! Les chevaux qui souffrent de résistance à l’insuline sont également plus sensibles à la fourbure.

Enfin, l’exercice est d’une grande importance pour tous les chevaux, y compris la fourbure. Ils peuvent brûler et éliminer les excès de sucres et d’amidon.

Tant le traitement que le traitement de suivi des chevaux atteints de fourbure doivent toujours être envisagés d'une situation à l'autre. C'est également le cas de la ration du cheval.